2016.2.22

　釧路市は大正末期から昭和初期まで停滞が続きますが、昭和３年10月30日より釧路地方の産業品を集め７日間開催された「物産共進会」の新聞記事を見ると、同２年に人口が再び増加に転じ共進会を転機として「一路大釧路に躍進」と青年期に在る躍進釧路の活況を報道しています。

　昭和２年の鶴ケ岱浄水場の完成と給水開始、釧網線釧路標茶間開通、同３年の幣舞橋竣工など都市基盤整備が進み、躍進釧路の中心市街地が橋南の真砂町から橋北の西幣舞へ移動が促進されます。

　写真は、釧路の中心市街地へ変貌著しい昭和３年頃の西幣舞大通り（現北大通り６丁目北洋銀行釧路中央支店付近）から釧路停車場が見える街並みです。中央の道路の奥に近代的な釧路運輸保線事務所が見え、歩道と車道に区分された西幣舞橋通り（現北大通）沿いに商店が軒を並べ可愛らしい街路灯も見えます。

　通りの西側の土蔵と重厚な土蔵造りの店舗は真砂町に本店のある呉服の老舗奥田呉服店（現北洋銀行釧路中央支店）です。並びには、蒲団の西屋、丸文樋田呉服店、化粧雑貨の丸文橋本などが軒を並べています。通りの東側の近代的な屋根は、明治40年に西幣通りで創業した鋼鉄商度量衡噐販売の小松金物店です。

　さらに並びには、白川小間物店、文具の前原商店、明治40年に西幣舞橋通りで創業した稲葉製麺、菓子の浦田商店など黎明期の西幣舞の記憶を伝える店舗も軒を並べ、躍進釧路の中心市街地の様子を伝えています。近代都市を象徴する幣舞橋開通により西幣舞大通りは、新たな時代を迎えます。

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